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En un mundo helado, el tiempo se detuvo.
El sol iba y venía entre ventiscas y ráfagas en una tierra infértil.
En este mundo, vivía un fuego
y, en este fuego, dos amantes encontraron su hogar.
Katia y Maurice Krafft, puede que sean la pareja de vulcanólogos
que ha observado más volcanes activos en el mundo.
DE LOS ARCHIVOS PROFUNDOS DE KATIA Y MAURICE KRAFFT
Les deseo felices Pascuas junto a Maurice y Katia Krafft.
Hola.
PROTAGONIZADO POR KATIA KRAFFT
La mejor vulcanóloga del mundo es una mujercita llamada Katia Krafft.
Y MAURICE KRAFFT
¿Ves, Stephane? La mayoría de los volcanes están en el límite de las placas.
TAMBIÉN PROTAGONIZA MAUNA LOA
TAMBIÉN PROTAGONIZA NYIRAGONGO
TAMBIÉN PROTAGONIZA KRAFLA
TAMBIÉN PROTAGONIZA SANTA HELENA
PITÓN DE LA FOURNAISE, UNA UNA Y MUCHOS MÁS
FILMADO POR KATIA Y MAURICE KRAFFT
Es importante que vean estas imágenes
y se dejen transportar por este remolino de lava.
-¿Maurice? -¡Hola!
Hola, muchacho, ¿cómo estás?
Bien.
Bueno, el volcán está listo. ¡Nos está esperando!
Sí.
Muy bien.
¿Katia?
Ella es Katia y él es Maurice.
Es 1991, 2 de junio. Mañana será su último día.
Dejarán atrás muestras.
Palabras.
Cientos de horas de filmaciones.
Miles de fotos.
Y un millón de preguntas.
Cuando están ahí afuera, ¿de qué hablan?
Katia solo habla de comida. ¡Es lo que más le gusta!
¿Hay muchas parejas de vulcanólogos en el mundo?
No sé si hay otra.
¿Pareja de vulcanólogos? Es extremadamente raro.
Los vulcanólogos son gente que estudia volcanes activos.
No creo que haya otros.
O, al menos, no los conocemos.
Pero me darían pena.
Para los vulcanólogos, vivir juntos es difícil. ¡Es volcánico!
¡Solemos hacer erupción!
El otro día, se lanzó a un cono activo.
-El Mauna Loa. -Se estaba enfriando,
así que el conito se estaba agrietando.
-Y ¿qué hace? ¡Se cae en un agujero! -¡Ella me empujó!
Se conocieron hace 19 años.
En 1966.
No existe un relato claro de este primer encuentro,
y el registro visual de su incipiente romance es escaso.
Existe esta foto.
Y estos momentos románticos unos años después.
Parte de la historia de Katia y Maurice sigue perdida en el tiempo.
Como en el amor, hay misterios.
Uno se enamora de lo que conoce.
Pero lo desconocido genera pasión.
En uno de los relatos, Katia y Maurice se conocieron por casualidad en un banco
de la Universidad de Strasbourg.
Haroun Tazieff, creo que lo conocen. Acaba de estrenar una película.
Otro dice que fue en la película del vulcanólogo Haroun Tazieff.
Pero el más detallado dice que fue una cita a ciegas en una cafetería.
Hablaron de sus primeros amores, el monte Etna y el Estrómboli.
Katia, una rebelde que asistió a una escuela para niñas desobedientes,
convenció a sus padres de llevarla a los volcanes en Italia.
La primera erupción con lava y explosiones que vi fue en el monte Etna.
Este mundo de piedras, este mundo mineral.
Es hermoso cuando la lava fluye al atardecer.
Mi primera impresión cuando vi esta tierra viva
confirmó todo lo que imaginé y leí.
Fui a Estrómboli con mi padre cuando tenía siete y me fascinó.
La tierra siempre me llamó la atención.
A veces, me imaginaba con los dinosaurios.
Otras veces, con los trilobites.
De niño, estaba obsesionado con eso.
Maurice regresó a Estrómboli cuando tenía 19 años,
sintiendo tanto euforia como soledad.
Katia entiende esta soledad. También la siente.
Crecieron en Alsacia, entre los escombros de la posguerra,
y sentían que el mundo era inseguro e incierto.
Se refugiaron en los misterios de la naturaleza.
LECHO PTERANODON, LECHO DE ARENISCA
Soñando, a solo 20 kilómetros de distancia.
ATLANTOSAURUS PÉRMICO
Las fallas de los Vosgos y del Rin se desplazan discretamente bajo ellos.
Al final de esta historia, la cafetería cierra y comienza a llover.
Nunca más volverían a separarse.
19 de noviembre de 1967,
un caza estadounidense lanzó dos misiles
en la frontera sur de Vietnam,
territorio que alguna vez fue conocido como Indochina francesa.
Una semana después, Katia y Maurice se unieron a las protestas en París.
Al día siguiente, salieron en la portada de L'Humanité.
MAURICE ¿KATIA?
Pero el ansia de poder del ser humano comienza a sentirse vanidosa y absurda
comparada con el poder de la Tierra.
Katia y yo nos interesamos en la vulcanología
porque nos decepcionó la humanidad.
Y como un volcán es más poderoso que el hombre,
sentimos que eso necesitábamos.
Algo más allá de la comprensión humana.
También se estaba dando la revolución de las placas tectónicas,
y el campo de la vulcanología comenzaba a tomar forma.
El descubrimiento y la confirmación
de la teoría de la tectónica de placas y la deriva continental
es para la vulcanología lo mismo que el átomo fue para la física.
Devoraban cada hipótesis, cada mito.
Todo lo obtenido hasta ahora de los archivos de la Tierra.
Las verdades…
los fragmentos…
las preguntas.
Se preguntan qué moldea al mundo.
Anhelan acercarse a estos misterios.
ISLANDIA, 1968
Con el dinero de los subsidios y un auto donado,
Katia y Maurice salen a buscar los volcanes de Islandia
con su amigo, Roland.
Katia es la geoquímica, Maurice es el geólogo.
Por separado, solo podían soñar con los volcanes.
Juntos, pueden alcanzarlos.
Pero el auto se rompió 27 veces.
Y luego chocaron.
Y Maurice cayó al agua caliente.
Una actriz leerá el relato de Katia.
Estaba terminando de medir,
trazas de ácido sulfhídrico y un poco de ácido clorhídrico.
Feliz con mis resultados, fui adonde estaba Maurice.
¿Qué mira con tanto interés?
¡La piel de su tobillo derecho se pelaba como una cebolla!
Sí, me quemé la pierna derecha con lodo caliente.
¡Ciento cuarenta grados son mucho para mí!
Es el bautismo de un vulcanólogo.
Sin desanimarse, pasaron los siguientes veranos
estudiando a sus amigos en común, Etna y Estrómboli.
También llevaron a otros amigos humanos.
Se hacían llamar L'Équipe Vulcain.
EL EQUIPO VOLCÁNICO
Conseguir muestras de estos gases es una operación delicada.
Puede haber muchos contratiempos.
Subimos usando pantalones, y bajamos en ropa interior.
Katia y Maurice pretenden descubrir la extraña alquimia de los elementos,
la combinación de minerales, calor, gas y tiempo que desencadena una erupción.
Se preguntan qué hace latir el corazón de la Tierra.
Qué hace que su sangre fluya.
Estudian, examinan y cuestionan.
Katia y Maurice de a poco descubren los secretos del planeta
que solo unos pocos conocen.
Comprensión es el otro nombre del amor.
Cuando ves una erupción por primera vez, no puedes volver a vivir sin eso.
Es tan grandiosa, tan poderosa.
Sentirse como la nada misma entre tantos elementos indomables.
En 1970, Katia y Maurice se casan en una pequeña ceremonia en Alsacia.
Pasan su luna de miel en la isla volcánica Santorini,
donde se cree que se esconde la Atlántida.
CAFÉ BAR RESTAURANTE HOTEL ATLÁNTIDA
Katia y Maurice decidieron no tener hijos.
"De ahora en adelante, la vida serán volcanes,
volcanes y más volcanes", dijo Maurice.
No, no es una película de ciencia ficción.
Son dos vulcanólogos jóvenes bailando en el borde de un volcán.
Son Katia y Maurice Krafft.
AVENTURAS AL LÍMITE
HOY: EL HOMBRE Y LOS VOLCANES
¿Una bomba volcánica? ¿Qué significa eso?
Es cuando el volcán expulsa una roca, suele ser en forma de lava.
Lo más fácil sería mostrarte una.
Una bomba del Vulcano.
¿Es pesada?
Pueden pesar unas toneladas, pero esta solo pesa un kilo o dos.
Pero si te diera en la cabeza, ¡no se sentiría nada bien!
Maurice Krafft, ¿los volcanes tienen diferentes personalidades?
¿Has intentado clasificarlos?
Clasificar los volcanes debería estar prohibido.
No se puede clasificar un volcán. Todos tienen personalidades únicas.
No quiero quedar mal,
pero solo los viejos y los académicos intentan clasificar las cosas
y forzar a una generación entera a usar sus modelos.
No son verdades absolutas.
Es mejor estudiar cada volcán por separado
y evitar abusar de las clasificaciones.
Es un producto que frena selectivamente los gases.
Cuando una mezcla gaseosa entra en el dispositivo…
En el novel campo de la vulcanología surgieron dos jóvenes estrellas.
Estas muestras que trajiste son muy bonitas
y muy coloridas, para los espectadores con televisores a color.
La cámara los ama.
Y ellos aman a sus propias cámaras.
La fotografía es una forma de recordar, de revivir,
de alargar sus momentos con los volcanes.
¿Filman todas sus expediciones?
Sí, así podemos observarlas.
Podemos volver a ver las imágenes y estudiarlas mejor,
porque todo pasa muy rápido cuando lo tienes delante.
Esta foto muestra las trayectorias parabólicas
de las bombas volcánicas expulsadas por el Estrómboli.
Esta muestra cómo la lava se estira y se transforma en cabellos de Pele.
Y esta toma nos ayuda a visualizar la teoría de la tectónica de placas.
La vulcanología es una ciencia de observación.
Mientras más se acercan, más pueden ver.
¿Consideraron el nombre: "vulcanólogos artistas ambulantes"?
Los estadounidenses nos dicen freelance.
Pero es cierto que somos como artistas ambulantes.
Cazadores de volcanes.
Vivimos al ritmo de la Tierra y hacemos lo que ella decide.
Katia, ¿sientes que llevas una vida alternativa?
Para mí, ciertamente no.
Pero algunos colegas nos ven como bichos raros.
En el momento que un volcán se despierta, estos bichos raros reciben el aviso
de una extensa red de amigos y guías locales que los ayudan
a llegar al cráter tan rápido como la capacidad humana permite.
Maurice y Katia salen de expedición a Nyiragongo,
un volcán que se encuentra en un borde divergente.
Los guía un colega vulcanólogo, Jacques Durieux.
Primero llegamos al cráter, y luego hay que bajar
por la boca del volcán.
Hay que bajar.
Pero no mucho, unos 300 metros. ¡Pero el terreno es muy inestable!
Lo atravesaron todo tipo de fumarolas, y por eso no es muy resistente.
Aquí, Maurice y Katia arman su hogar para las próximas dos semanas.
Katia escribiría más tarde:
"Lo contemplamos, acostados al borde del abismo".
"Este fenómeno, implacable, nos hace temblar".
De repente, la lava se hunde diez metros en cuestión de segundos.
Maurice dice que estamos locos por quedarnos aquí.
Y, sin embargo…
nos quedamos.
La curiosidad es más fuerte que el miedo.
Más tarde, Katia y Maurice saldrán del cráter ilesos y vigorizados.
Nos acercamos mucho a los volcanes. No es algo difícil de hacer.
Los volcanes de este tipo, los rojos, son amistosos.
En el inmenso universo de la clasificación de volcanes,
los Krafft terminarían adoptando dos clasificaciones generales.
Rojos…
y grises.
Cuando piensan en coladas de lava, esos son volcanes rojos, los buenos.
Después están los volcanes grises, los asesinos, los explosivos.
Los rojos, como Nyiragongo, se forman cuando se separan las placas tectónicas
y en puntos calientes del lecho marino.
El magma se eleva y rellena los huecos abiertos por el movimiento de la Tierra,
creando nuevas superficies.
Los volcanes rojos son basálticos.
Efusivos.
Y alcanzan los 1200 grados Celsius.
Morir en un volcán rojo es muy difícil.
Porque las coladas de lava siguen cauces, como un río.
Sabemos hacia dónde va.
No es más peligroso que caminar por la calle en Bélgica u otro lugar.
¡Es verdad! Es un tema de riesgos calculados.
No quedó bueno.
Suelen quedarme mejor que esto.
¿Se volvieron más razonables con el tiempo o todo lo contrario?
-Tenemos opiniones diferentes. -¿Katia es más razonable?
Hay errores estúpidos que ya no cometemos.
Como precipitarnos a los cráteres
sin pensar en qué podría salir mal.
Así que podría decirse que somos más razonables ahora.
¡No, tú lo eres!
Katia y Maurice tienen sus diferencias.
Katia es como un ave.
Maurice, como un elefante marino.
A Katia le atraen los detalles, la interconexión de las cosas.
A Maurice, lo único, lo grandioso.
Ambos observan el mundo, pero cada uno a su manera.
Katia, con su cámara fotográfica, captura un momento con un solo cuadro.
Maurice capta el movimiento…
grabando un flujo de segundos, de 24 cuadros cada uno.
Anhela conseguir todas las tomas posibles, porque el espectáculo podría desaparecer.
Pero esto hace que deambule…
y deambule…
y deambule.
El peor miedo de Katia es perderlo de vista…
y nunca volver a verlo.
Esto es una trampa para vulcanólogos.
Si el piso colapsa,
te caerías a la lava, soltarías un par de chispas
y se acabó el juego para el vulcanólogo.
Un telegrama sorpresa convoca a Katia y Maurice a Nyiragongo,
su amado volcán que conocieron hace cuatro años.
TELEGRAMA URGENTE 10 DE ENERO, 10 A. M.
LAGO DE LAVA DEL NYIRAGONGO VACÍO EN LOS ALREDEDORES,
AMENAZA A LA CIUDAD DE GOMA, FUERA.
El Nyiragongo, que parecía tan dócil, se vació en cuestión de minutos
como una bañera pinchada, sembrando la muerte a su alrededor.
Katia y Maurice sabían que este tipo de destrucción era posible.
Pero es la primera vez que lo experimentan en carne propia.
Las coladas de lava iban muy muy rápido.
Corrían a unos 60 o 70 kilómetros por hora.
Y esto pasó durante la mañana, cuando había gente en el camino
yendo al mercado.
Creemos que la colada de lava arrasó con unas 100 personas.
Una erupción muy inusual.
Estas son impresiones perfectas de cuerpos de elefantes.
Hasta la trompa y la cola quedaron impresas en la lava.
Ni la mayor cantidad de investigaciones los hubiera preparado para esto.
En cambio, un lenguaje místico resulta adecuado.
Están en el caldero del diablo, en la puerta del infierno.
Atrapados entre los espíritus combativos del volcán,
según las historias de sus amigos de Goma.
Imagino el espectáculo que dábamos visto desde arriba.
Una ridícula fila de hormiguitas
trepando por la espalda de una bestia gigante
y diciendo, con arrogancia:
"¡Te trepo para entenderte,
para arrancarte los secretos que guardas hace miles de años,
para que progrese la ciencia!".
¿Hasta dónde llega la ambición y la vanidad del ser humano?
Intentamos ser testigos de esta magnífica potencia,
pero el ojo humano no puede captar el tiempo geológico.
Nuestras vidas son un mero parpadeo comparadas con la de un volcán.
Cuando se trata de descubrimientos científicos,
cómo funcionan los volcanes o por qué la Tierra es caliente,
casi todo es desconocido. No sabemos casi nada.
Para Katia y Maurice,
no hay que temerle a lo desconocido.
Hay que afrontarlo.
Quiero acercarme más, llegar hasta su centro.
Algún día, esto me matará, pero no me molesta para nada.
No es que coquetee con la muerte, pero, en esos momentos,
no me importa nada.
¿Una fascinación con el peligro? Puede ser.
Con solo 52 años…
…un joven volcán de Indonesia hace un berrinche.
Katia y Maurice van tras él.
En 1883, su padre, un volcán llamado Krakatoa, estalló.
Evocó un tsunami tan potente que barrió
todas las costas vecinas y mató a 36 417 personas.
También arrancó este coral del lecho marino
y aparcó un barco holandés colonial a tres kilómetros de la costa.
La ceniza recorrió el mundo, intensificando los atardeceres
que dejaron absortos a científicos y artistas,
en especial a un pintor noruego,
que describió los atardeceres como un grito.
Luego, el volcán colapsó en el mar,
solo para resurgir flamante con el nombre de Anak Krakatoa.
Cuando llegamos a la playa, el volcán hizo erupción.
Todos huyeron. Katia y yo quedamos solos en la isla.
Cada tres o cuatro minutos, había explosiones fantásticas.
Solo éramos nosotros dos, y nos turnábamos cada 24 horas
para vigilar las bombas volcánicas.
Son rojas, así que, por la noche, sus arcos de vuelo son fáciles de ver.
Veríamos si se nos acercara una bomba
y, en el último segundo, le avisaríamos a quien estuviera durmiendo.
Dudamos.
¿Nos acercamos más? ¿Huimos en el bote?
Decidimos seguir avanzando.
Porque hay cierta emoción en perseguir a la bestia
y no saber si logrará atraparte.
No podría vivir con alguien
que no compartiera ese amor en la cima de un volcán.
Katia y Maurice deben estar perfectamente sincronizados.
Si alguno comete un error, podría ser fatal para ambos.
Pero Maurice no puede hacer este trabajo sin Katia.
Y Katia tampoco puede sin Maurice.
Y juntos, están ahí para el volcán,
que es indiferente ante su adulación.
Hay que tener nervios de acero y no entrar en pánico con facilidad.
Digamos que mi esposa se lastima.
No muere, pero se lastima. No hay nada que pueda hacer.
Estaría con ella mientras agoniza, pero no podría hacer nada.
Es horrible.
Katia y Maurice saben que estas rocas perdurarán mucho más que ellos.
No son religiosos.
"Somos científicos", dicen.
"Tenemos esta corta vida y luego volvemos a la tierra".
En su corta vida, Katia sueña con envejecer junto al volcán,
con voltear cada una de sus piedras.
¿Hay algún sueño que aún no hayas cumplido?
Sí, muchos. ¡Todas las erupciones que no hemos visto!
Maurice anhela acercase más al fuego, sin importar qué.
Una vez, escribió…
"Tal vez se necesite cierta filosofía de vida
para acercarse a estos monstruos volcánicos.
La mía es elemental.
Prefiero una vida corta e intensa a una larga y monótona.
Una existencia kamikaze entre la belleza volcánica".
Tengo otro proyecto serio con el que sueño desde que soy niño,
descender en canoa por una colada de lava por unos 15 kilómetros.
Si se puede hacer, lo haremos en Hawái,
y haré todo lo posible para lograrlo.
La canoa será como una cápsula Gemini
con una capa de aleación de titanio y ladrillos aislantes por debajo.
Un helicóptero soltará la cápsula en la lava
y flotaremos en ella hasta el mar.
Maurice urde este plan a partir de otra aventura náutica
durante su primer viaje a Indonesia en 1971.
Aquí, estudiaron la mayor reserva de ácido sulfúrico en el mundo.
Se nos ocurrió navegar por el lago ácido.
Me pareció divertido porque era algo que nunca se hizo.
Katia estaba totalmente en contra. Ella es geoquímica.
Michael Wolff y yo, los químicos, nos negamos a participar.
Éramos conscientes de los peligros que podrían surgir.
Después de todo, ¡es ácido concentrado!
Al final, fueron los geólogos, los inconscientes,
los que zarparon en el lago ácido.
Compramos un bote inflable por 100 francos en una feria.
Era un bote usado. No usaríamos uno nuevo.
No somos idiotas totales.
No nos pusimos nerviosos.
O sí, al principio, pero fue muy emocionante.
Siempre quiero hacer lo que intentan prohibirme.
De repente, el ácido corroe el cable metálico
y se lleva la botella de muestra al fondo del lago.
Esta misión terminó.
Un viento los aleja más de la costa.
Pasarán las próximas tres horas intentando volver.
Katia está furiosa.
No quiero ponerme filosófico, pero fue Nietzsche quien dijo:
"Un loco es alguien que perdió todo menos la razón".
¿Navegaron por el lago
para estudiar su composición en un bote inflable?
Pero los químicos del equipo, que saben qué es el ácido, no quisieron.
Solo fue el geólogo irreflexivo. ¡Y brindamos antes de zarpar!
Con el tiempo, Maurice perfecciona la leyenda de Maurice Krafft.
Te llaman el diablo del volcán.
Sí, tengo cuernos.
Es el fenómeno más hermoso, el mayor espectáculo natural.
En comparación, ¡el mar abierto apesta!
Y juntos, él y Katia se vuelven expertos en interpretarse a ellos mismos.
¿Cuántos volcanes han observado en los últimos 20 años?
Katia ha visto 170 y yo, 150.
Ella vio 20 más que yo. Eso es un problema en nuestra relación.
¡La gente dice que son volcánicos!
No soy cineasta. Soy un vulcanólogo vagabundo
forzado a hacer películas para poder seguir vagando.
A pesar de lo que Maurice dice, sus cintas sugieren otra cosa.
Por ejemplo, ¿cómo muestran que su trabajo es agotador?
¿Así, tal vez?
¿O así?
¿Cómo muestran cómo observan el abismo?
Así, tal vez.
¿Cómo escenifican la escala geológica?
¿Con imágenes como esta?
¿Y qué hay de esto?
¿Por qué capturó este momento con sus metros de película limitados?
¿Para qué o quién fue eso?
Katia y Maurice deben volver a Alsacia una vez más
para transformar sus fotos y filmaciones en libros y películas.
Aquí, son simples habitantes del mundo humano.
Ahí. ¡Está por comenzar!
Cuando no puedo ir a ver volcanes, los añoro.
Por eso, hago volcancitos en casa.
Si me preguntan: "¿Estás feliz?", yo diría: "Claro que no".
Porque creo que el mundo está mal hecho.
Si pudiera comer rocas,
me quedaría en los volcanes y nunca bajaría.
Ya no vemos el mundo con todas sus mediocridades.
Me encantaría vivir en los cráteres y solo contemplarlos con egoísmo.
Para volver a su hogar en los volcanes, deben pagar las cuentas.
Katia cataloga sus imágenes,
escribe los libros y se encarga de la logística.
Maurice hace una gira de conferencias, aparece en los medios de comunicación,
intenta planificar su viaje en canoa por la lava en vano.
Quiero navegar por una colada de lava. Katia no quiere.
Dijo que me tomaría mi última foto al zarpar.
También edita sus películas.
En un volcán, el hombre puede medirse contra el obstáculo
y, al mismo tiempo, adquirir la sabiduría interior
necesaria en nuestro conflictivo mundo.
Mientras admiramos estas imágenes,
hay 30 volcanes erupcionando alrededor del mundo.
Los están esperando.
La bola está…
VOLCÁN
…en peligro.
Peligro, peligro…
En los Estados Unidos, el vulcanólogo Harry Glicken
toma esta foto del monte Santa Helena el 17 de mayo de 1980.
A continuación, veremos algunas de las imágenes más conocidas
de lo que pasará aquí mañana,
a las ocho horas, 32 minutos, 11,4 segundos hora de verano del Pacífico.
Hubo una erupción ahí abajo.
Se está desprendiendo una parte.
Bueno, chicos, lo tenemos. Toda la sección noroeste.
¡Vancouver! ¡Vancouver! ¡Eso es todo!
Caballeros, la caravana y el auto detrás de mí
están totalmente cubiertos.
También me dará a mí.
A 53 kilómetros al este en el monte Adams,
un senderista toma estas fotografías.
A 56 kilómetros al noroeste, toman esta fotografía.
Un poco más lejos, graban esto con una cámara de ocho milímetros.
Con respecto a Maurice y Katia,
no filmaron ni fotografiaron esta erupción
porque no pudieron verla ni oírla.
SANTA HELENA L. SPIRIT
Enciendo la televisión y veo a un periodista
hablando de una gran explosión en el Santa Helena.
Le digo a Katia: "Mira, nos perdimos esta explosión. ¡Es increíble!".
Me enojé muchísimo.
Mientras la ceniza desciende en los alrededores,
Katia y Maurice se acercan.
MONTE SANTA HELENA LAGO SPIRIT
Katia y Maurice pasarán tres meses entre la ceniza,
monitoreando, fotografiando, estudiando esta fuerza.
Y, poco a poco, ellos y otros colegas investigadores
lograrán aclarar lo acontecido, con números como 2,8,
el número de kilómetros cúbicos de tierra que se soltó de la montaña.
Veinticinco mil, la fuerza de la erupción
medida en bombas atómicas, como la que Estados Unidos
lanzó sobre Hiroshima.
Cincuenta y siete, el número oficial de muertos.
En cierto punto, encontrarán las cintas derretidas de David Johnston.
Uno de los dos vulcanólogos que murieron en el monte Santa Helena
era un viejo amigo mío llamado David Johnston.
Estaba a diez kilómetros al norte del volcán.
Sufrió la peor parte de la explosión.
Solo tuvo tiempo de decir por radio: "¡Vancouver! ¡Vancouver! ¡Esto es todo!".
Y nunca encontramos al pobre hombre. La explosión arrasó con él por completo.
¿Qué hacía en un lugar tan peligroso?
Bueno, esperábamos que la explosión fuera hacia el norte del volcán,
pero no creímos que se extendiera por más de siete u ocho kilómetros.
De hecho, se extendió por 30 kilómetros.
Sin importar qué descubrieron después de la explosión,
aún no logran entender
cómo tomar las medidas más cruciales antes de una.
No sabemos cómo predecir la potencia de una erupción,
y lo que llamamos "detonante",
el momento en el que la erupción realmente empieza,
ese preciso momento en el que el magma se vuelve inestable.
No podemos medir eso. Comienza de repente.
A partir de este momento, entregarían sus vidas a este tipo de volcanes.
Los volcanes grises. Los volcanes asesinos.
Me interesan más porque son menos conocidos,
más peligrosos, es más difícil llegar a ellos.
Son como bombas con la mecha encendida, pero no se sabe qué tan larga es.
Hay columnas de ceniza que se elevan unos 30 o 40 kilómetros
y flujos piroclásticos que se mueven a 1000 kilómetros por hora
y destruyen todo a su alrededor en segundos.
Puede que los volcanes grises sean asesinos,
pero su ceniza forma el suelo más fértil del mundo,
como demostró este nabo asesino.
A diferencia de los volcanes rojos, que se forman al separarse las placas,
los grises se forman cuando las placas chocan,
lo que hace que la presión y el calor
se acumulen más y más hasta liberarse como un cataclismo.
Ejemplos de tales erupciones serían el Vesubio en el año 79,
el Tambora en 1815 y el Pelée en 1902.
Aquí hay uno relativamente pequeño, el Galunggung, en 1982.
Y aquí está el Una Una en 1983.
De los 350 vulcanólogos del mundo,
solo 50, yo incluido,
se especializan en volcanes explosivos,
en los grises, los que matan.
ABRIL MAYO JUNIO
JULIO AGOSTO SEPTIEMBRE
Antes de cada erupción volcánica,
el volcán tiembla, como una persona enferma.
La tierra tiembla debido al ascenso del magma.
También se hincha, como si se formara un absceso.
Las pendientes se empinan, los cráteres se agrandan.
Y el aliento del volcán también cambia. Se vuelve fétido.
La composición de los gases volcánicos cambia,
y su temperatura aumenta, como si tuviera fiebre.
Hay muchas señales antes de una erupción,
pero no hay ninguna certeza. No hay forma de saber el momento exacto.
Y el tiempo lo es todo en el mundo humano.
En 1884, el tiempo comenzó a medirse con máquinas
en vez de los salvajes ritmos de la Tierra.
Ya no lo mide el Sol, la Luna o las estrellas,
ahora depende de intervalos fabricados para coordinar vagones de ferrocarril
que transportan minerales que se arrancaron de la Tierra.
PRIMER MERIDIANO DEL MUNDO
Adoptado por el Imperio Británico, el nuevo horario de ferrocarril
pronto recorrió el mundo.
Pero no se puede agendar un volcán.
Nunca se sabe el largo de la mecha.
¿Acaso los vulcanólogos que se dirigen al sitio de una erupción
juegan una especie de ruleta rusa?
Mientras solo arriesgue su vida, está bien.
Pero, cuando las autoridades me preguntan qué hacer,
ante la duda, digo que evacúen.
Este es un mapa del Nevado del Ruiz,
un volcán gris en la cordillera andina de Colombia.
Ilustra las amenazas de una posible erupción.
Y todo indica que lo hará,
como comunicaron en un informa oficial un grupo de geocientíficos colombianos.
Este, presentado el 7 de octubre de 1985,
afirma que hay un 100 por ciento de probabilidad de flujos de lodo,
con gran peligro para Armero y las ciudades circundantes.
Katia y Maurice son parte de un coro
que pide a gritos sistemas de advertencia y planes de evacuación.
Saben qué pasará.
Pero quienes están a cargo opinan que son planes muy costosos.
El 4 de noviembre de 1985, estas imágenes recorrieron el mundo.
El volcán erupcionó el día antes,
el lodo inundó las aldeas por la noche, mientras los habitantes dormían.
Katia llegó mientras Maurice hacía una gira de prensa en Francia,
promocionando su última película.
El número oficial de muertes ascendió a 22 000…
y luego a 23 000.
Algunos declararon 25 000.
No se sabe el número exacto.
Más tarde, los sobrevivientes lo relataron.
Miré a la parte de arriba de la cordillera y vi una cantidad de lodo.
Y luego me aporreó, me atrapó.
La gente corría, llorando.
"Se fue mi hijo, se fue mi esposa".
"Quedé yo solo" o "Solo quedamos dos".
Encontramos pedazos de pierna, pedazos de pie, de cabeza.
Pero no encontramos la familia que nosotros buscábamos.
Katia añora a Maurice, quien, en ese momento,
estaría hablando del poder creativo de los volcanes.
Por primera vez, se cuestiona el propósito de su vida.
Es más difícil cuando ocurren estos problemas,
aldeas destruidas, personas afectadas por el desastre.
En momentos así, nos avergüenza llamarnos vulcanólogos.
En los siglos 18 y 19, hubo grandes desastres
con muchas víctimas, pero esto era por la desinformación.
Pero ¿cómo es posible que pase en el siglo 20 con todo lo que sabemos?
Se me hizo un nudo en la garganta.
Hubo 22 000 muertos en Ruiz, Colombia, el 13 de noviembre de 1985.
Solo porque las autoridades no les creyeron a los vulcanólogos.
Katia y Maurice pasaron sus vidas documentando los latidos de la Tierra,
el flujo de su sangre.
Ahora sienten cómo se rompen sus corazones humanos.
Hace tiempo, Maurice dijo:
Me cuesta entender a los humanos. A ver, yo soy humano.
No es que esté siempre huyendo de ellos.
Pero creo que, por vivir en los volcanes, lejos de los humanos,
los terminaré amando.
Los volcanes deben destruir para crear…
pero ¿acaso este ciclo indómito debe cobrarse vidas humanas?
Los volcanes son lo más hermoso de la naturaleza, pero matan.
Pero uno de mis sueños es que no maten más.
En Armero, esos terribles flujos de lodo descendieron y mataron 25 000 personas.
Podría haberse evitado si enseñábamos a la gente cómo evacuar.
Los informes técnicos no significan nada para los que no saben nada sobre volcanes.
Así que decidimos filmar estos videos.
Si le mostramos a un gobierno
imágenes de las víctimas, del daño, de los peligros,
podrían comenzar a creernos, podríamos convencerlos.
Katia y Maurice emprenden un viaje para cazar las fuerzas más raras y letales
para una nueva película sobre los peligros volcánicos.
Les tomó un año entero conseguir todas estas tomas
en el monte Augustine en Alaska.
Sabíamos que era peligroso por el tipo de flujo piroclástico.
Pero, por primera vez, nos acercamos mucho,
a unos 50 metros.
Te sientes como una mosca en una olla de leche hirviendo.
Fue un fenómeno completamente silencioso.
No fue nada aterrador verlo.
Nos fascinó, era como un imán, nos acercábamos más y más,
mientras decíamos: "¡Estamos locos de remate!".
Fue un momento único para nosotros, así que decidimos arriesgarlo todo.
La cámara tiembla, como si se debatiera entre quedarse o salir corriendo.
Tal vez porque su colega, Juergen Kienle,
está a punto de sacarlos de la nube de ceniza ardiente
en el último segundo.
Varios años más tarde, su obituario citaría esta situación
como el momento en el que Katia y Maurice
insistieron con que siempre hay que minimizar los riesgos…
pero igual es necesario realizar estos estudios de cerca.
Maurice una vez dijo…
"Mira lo pequeños que somos los humanos en comparación a la potencia de un volcán.
Lo único que quedará de nuestra estadía en la Tierra es lo que podamos escribir,
las historias que contemos y lo que filmemos".
Cuando puedes morir en cualquier momento…
¿qué dejas atrás?
He visto muchas cosas hermosas.
Siento que tengo más de 100 años por todo lo que he vivido.
Para ser honesto, y lo digo sin miedo,
haría lo que fuera para seguir viviendo así.
Maurice y yo hacemos todo juntos.
No podemos trabajar separados.
Me gusta que camine delante de mí.
Como pesa el doble que yo,
sé que por donde él pase, podré pasar yo.
Lo sigo porque, si muere, prefiero estar con él. Por eso lo sigo.
A veces, yo voy adelante.
Un conjunto de fuerzas colisiona dentro del planeta
a lo largo de la inmensidad del tiempo geológico
para desencadenar un instante, una erupción
que cambie por siempre la forma de la Tierra.
Y, en los dos millones de años de existencia de la raza humana,
dos insignificantes humanos nacen en el mismo lugar, al mismo tiempo,
y comparten el mismo amor.
Y ese amor nos acercó más a la Tierra.
Hola, Toto, habla Maurice.
Vamos rumbo a Japón por una erupción.
Es martes al mediodía, estamos en el aeropuerto.
Habrá una erupción en el Unzen que me interesa mucho.
Ayer volvimos de Martinica. Pensamos en ir a París,
pero nos vamos a Japón. Bueno, muchos cariños, adiós.
El 3 de junio de 1991,
el monte Unzen se despierta tras 200 años dormido.
La montaña comenzó a agitarse en mayo,
pero hoy, algo cambiará en el interior de la Tierra.
Siempre esperamos, pero no estamos seguros y no sabemos nada.
Hay grandes bloques en la cima y tienen que bajar, pero ¿cuándo?
Justo después de las 4:00 p. m., comienza a llover.
Las cenizas se esparcen con el viento norte.
Algo luce diferente esta vez.
La niebla les impide ver, así que Katia y Maurice se acercan
con su amigo, Harry Glicken, para lograr una mejor toma.
Un periodista que abandonó su cámara en el lugar capturó esta toma.
También se conservó este momento, justo antes del estallido.
La última toma conocida de Katia y Maurice juntos.
Oficiales japoneses le dieron esta foto a Yves, amigo de Katia y Maurice.
Sus urnas descansando en el templo Shimabara
al pie del monte Unzen.
Cerca de la zona afectada, las marcas en la tierra muestran
que Katia y Maurice estaban juntos.
Se recuperaron dos objetos. Una cámara y un reloj,
sus manecillas congelaron el tiempo para siempre a las 4:18 p. m.
Sobre el mar de la China Oriental, el monte Pinatubo se estremece.
En una semana, estallará y generará la erupción volcánica
más espectacular que se haya visto en Filipinas.
Evacuarán 58 000 personas.
Los oficiales se tomaron en serio las señales de alerta,
gracias a la película de Katia y Maurice sobre cómo entender los volcanes.
Del otro lado del mundo, cerca de la frontera francoalemana,
las fallas de los Vosgos y del Rin cambian imperceptiblemente
bajo una tierra dormida.
Los volcanes, Katia y yo…
es una historia de amor.
Lo único certero es que no imaginamos la vida sin el otro.
DEDICADO A LAS 43 PERSONAS QUE PERDIERON LA VIDA
EN EL MONTE UNZEN EL 3 DE JUNIO DE 1991.
Subtítulos: Ana Sofía Grampín